DESCRIPCIÓN
Es un árbol perenne nativo de la Selva Paranaense la cual se extiende por Argentina, Brasil y Paraguay. Suele alcanzar una altura de entre 12 y 16 metros y algunos ejemplares pueden llegar a vivir hasta más de 100 años.
DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT
Es originaria de Sudamérica, donde crece de manera silvestre. Su uso se remonta a los nativos guaraníes, ellos hacían uso de las hojas como bebida, objeto de culto y moneda de cambio con otros poblados.
Argentina y Brasil concentran más del 90% de la producción mundial. Les sigue Paraguay con un 5%.
La cosecha se realiza de forma manual, suele comenzar en abril o mayo y se extiende hasta septiembre. Tras la cosecha, el árbol se regenera y produce más hojas. Para su hábitat ideal requiere de temperaturas tropicales o subtropicales de unos 20ºC con alta humedad.
PROPIEDADES
· Posee un gran poder antioxidante y antienvejecimiento, gracias a su alta concentración de polifenoles ayuda a mejorar las defensas del organismo y a protegerlo del daño celular.
· Es beneficioso para la salud cardiovascular, reduce el colesterol malo (LDL) y los triglicéridos.
· Aporta una gran cantidad de vitaminas A, B, C y E, minerales, proteinas y más de diez aminoácidos esenciales para el organismo.
· Es estimulante y antedepresivo, ayuda a estimular el sistema nervioso, a promover la actividad mental y la concentración.
· Es un gran aliado para deportistas, otro de sus multiples beneficios es la mitigación del cansancio físico.
· Es digestivo, ayuda a perder peso y a regular el tránsito intestinal.
USOS
Uso interno: La forma más común de obtener sus excelentes propiedades es en ‘mate’, una infusión que se prepara a partir de las hojas y ramas, secas y molidas, en un recipiente con agua a unos 80 grados. Esta mezcla es succionada a través de una ‘bombilla’ o tubo de metal.
Uso externo: Por su contenido en taninos, es utilizado en uso externo como tónico siendo ideal para aclarar manchas de la piel y reducir arrugas.
Puede ser de ayuda para estimular y fortalecer los dientes y en la prevención de caries dentales.
PRECAUCIONES
· Consumir con moderación, un consumo escesivo puede ocasionar inflamación en el hígado y en el bazo.
· Su uso está limitado o contraindicado en caso de gastritis, úlceras gastroduodenales, hepatitis y otros problemas hepáticos.
· Puede ser perjudicial durante el embarazo y la lactancia.
· Ante cualquier duda, consultar previamente con su doctor/a.
