DESCRIPCIÓN
Es un pequeño árbol que normalmente da entre 15 y 20 frutos, llamados vainas y cada vaina contiene en su interior entre 20 y 60 semillas de cacao que es el componente básico del chocolate.
DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT
Es originaria de la amazonia y fue domesticada por sus habitantes nativos.
Más de un 70% de la producción mundial proviene de África, siendo Costa de Marfil y Ghana los principales productores de cacao, seguido de América latina y el Caribe y Asia y Oceanía.
El clima cálido y húmedo es perfecto para el cultivo del árbol del cacao.
PROPIEDADES
· Estimula el cerebro provocando una sensación de bienestar, placer, euforia y excitación y mejorando síntomas como la depresión o irritabilidad.
· Contiene minerales imprescindibles para el buen funcionamiento del organismo como el magnesio, hierro, cromo…
· Ayuda a regular los niveles de glucosa y ácidos grasos en sangre y a disminuir el colesterol malo y aumentar el bueno.
· Contribuye a la eliminación de líquidos y sustancias tóxicas del organismo y ayuda a bajar de peso en cantidades adecuadas.
· Es recomendado en casos de agotamiento y debilidad. También en casos de arterioesclerosis, artrosis, diabetes…
· Encabeza la lista de alimentos antioxidantes superando al té verde, al acai o al vino tinto.
· Ayuda a prevenir el envejecimiento y el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.
USOS
Uso interno: La mejor manera de aprovechar sus propiedades es en forma soluble, disuelto en leche o agua. Preferiblemente tomar en caliente.
En infusión, es beneficioso principalmente para aliviar el asma, las caries o la diarrea.
Para obtener sus propiedades de manera saludable, elige presentaciones de cacao con poca azúcar y grasas.
Uso externo: Externamente suele utilizarse en mantecas, aceites o se emplean las hojas tiernas de la planta para el tratamiento de multitud de afecciones externas como dolores musculares, quemaduras, heridas, hemorroides, piel seca…
PRECAUCIONES
· Pueden haber personas a las que el cacao les produzca alergia o padezcan sensibilidad a alguno de sus componentes.
· Contiene trazas de cafeína, no se aconseja su consumo en caso de hipertensión arterial o estados nerviosos.
· Puede causar migraña, dolores de cabeza o eczemas. Ante cualquier duda consulta antes con tu especialista.
· Evitar un consumo excesivo. No está recomendado para diabéticos.